Dubrovnik, la « Perle de l’Adriatique » est une destination estivale de rêve. Grâce à ses plages aux eaux limpides, sa vie nocturne animée, ses monuments et ses îles environnantes, la charmante ville est même devenue le décor de la célèbre série Game of Thrones !
Si vous avez envie de mieux connaître cette belle destination, voici un petit guide de ce qu’il faut voir à Dubrovnik, avec des conseils pratiques sur la ville, les meilleures attractions et la liste des nombreuses choses à faire !
1. Vieux centre-ville et le Stradun
La rue principale du centre-ville de Dubrovnik est appelée Placa ou Stradun. Elle divise la ville en deux parties, le sud et le nord. Le vieux centre est le cœur battant de Dubrovnik, à tel point qu’il a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Bars, boutiques, places, monuments et fontaines : le centre-ville est une destination idéale 365 jours par an, pour un été paradisiaque ou un réveillon festif. Après une promenade le long du Stradun, plongez dans les ruelles et les arcades pour découvrir des coins cachés et des vues sur la mer à couper le souffle.
La vieille ville se déploie à l’intérieur des remparts, auxquels on accède par la porte Pile. Le Stadun commence à la porte d’entrée et se poursuit jusqu’à la Zvonik, la Tour de l’Horloge (290 m, 3 min)
Durée de la visite : 2 heures
Flânez et découvrez le Stradun : la légende raconte qu’à l’endroit même où passe aujourd’hui la rue principale de la ville, il y avait autrefois un canal. Il séparait les villes de Dubrovnik et de Dubrava, réunies par la suite lors du comblement du canal. Pour connaître cette anecdote et d’autres, et pour une première approche de la ville, je recommande une visite guidée à pied de la vieille ville avec un guide local.
2. Remparts de Dubrovnik
Si vous êtes un fan inconditionnel de « Game of Thrones », vous avez peut-être reconnu les anciens murs de Dubrovnik comme décor de Port-Réal. Les remparts courent sur deux kilomètres et comptent cinq forts et seize tours et bastions. Ils ont été érigés pour protéger la vieille ville. Se promener sur cette muraille défense permet de jouir d’un paysage à couper le souffle sur les toits de la ville et la mer.
L’accès aux remparts se fait par la porte Pile, une porte du XVIe siècle qui donne accès à la vieille ville : attention toutefois à éviter les heures les plus chaudes de la journée. À l’extrémité sud des remparts se trouve le fort Saint-Jean, qui donne directement sur la mer et qui abrite aujourd’hui l’aquarium et le musée maritime de la ville.
Organisez votre visite : Attention, si vous visitez la destination en été, évitez de marcher sur les murs en pleine journée, car la chaleur peut être très étouffante. Je vous conseille de participer à une visite pédestre des remparts au coucher du soleil, et si vous êtes fan de Game of Thrones, faites la visite de Game of Thrones !
3. Que voir à Dubrovnik ? Porte Pile
Érigée depuis le Moyen Âge, la porte Pile était autrefois l’entrée principale de la vieille ville, à laquelle on accédait par un pont-levis.
Aujourd’hui encore, c’est un point de repère important. On y accède par un pont de pierre d’où l’on peut admirer le jardin qui a remplacé l’ancienne douve. Enfin, la porte extérieure est embellie par la statue de Saint Blaise, le saint patron de la ville.
Durée de la visite : 30 min
S’y rendre tôt le matin : comme c’est le point de départ naturel des visites touristiques, c’est toujours un endroit très fréquenté. Difficile de prendre une photo, sauf si vous décidez de vous y rendre tôt le matin !
4. Couvent des Frères Mineurs
Le couvent franciscain des Frères Mineurs se trouve au cœur de la vieille ville. Construit en 1317, c’est une des structures médiévales les mieux conservées de la ville. Ce qui attire l’attention, c’est certainement le cloître intérieur entouré de fines colonnes gothiques, et embelli par la fontaine avec la statue de saint François.
Mais outre son cloître, le couvent est également célèbre pour la pharmacie qu’il abrite. La deuxième plus ancienne pharmacie d’Europe après celle de Santa Maria Novella à Florence, qui fonctionne encore aujourd’hui malgré le fait que plus de 700 ans se soient écoulés depuis sa création. Enfin, le couvent abrite également une belle bibliothèque qui contient des codex enluminés, des manuels de pharmacie, des recettes et bien d’autres choses encore.
Découvrez les environs du couvent : longez le côté gauche de la Placa, à côté du mur de l’église franciscaine, et vous arriverez à la rue Prijeko. Descendez-la et admirez la rangée de maisons aux portails pittoresques, aux balcons et aux fenêtres de style gothique, renaissance et baroque.
5. Grande fontaine Onofrio
Au centre même de la petite place que vous rencontrez, juste après avoir traversé porte Pile, se trouve la Grande fontaine Onofrio. Elle a été construite en 1438 pour amener l’eau de la rivière Dubrovacka jusqu’à la ville, fournissant l’eau nécessaire à la population pour vivre.
La fontaine a survécu à plusieurs catastrophes et tremblements de terre, et fonctionne encore aujourd’hui ! En période d’affluence touristique, elle est souvent utilisée pour s’asseoir sur son rebord et se rafraîchir pendant les chaudes journées d’été.
Elle se trouve à Poljana Paska Miličevića, sur la première place que vous rencontrez après avoir franchi la porte Pile et en face du couvent des frères mineurs.
Durée de la visite : 30 min
6. Que faire à Dubrovnik ? Téléphérique et mont Srd
Tous les amateurs de panoramas à couper le souffle ne peuvent manquer la vue de la ville depuis le sommet du mont Srd (mont Sergius). Il est accessible en quatre minutes seulement grâce au téléphérique en service depuis les années 1970, dont la station de départ se trouve près de porte Pile.
Pendant l’ascension, vous passerez au-dessus de la ville en l’admirant d’une nouvelle perspective. Et une fois arrivé au sommet, la vue devient encore plus impressionnante, avec au loin la belle île de Lokrum entourée de la mer bleue.
Visite du musée : après avoir admiré la vue en montant, je vous recommande de visiter le musée consacré à la guerre d’indépendance qui s’est déroulée au début des années 1990.
7. Palais Sponza
Datant de 1521, le palais Sponza est l’une des pièces architecturales les plus emblématiques du centre-ville. Son mélange unique de styles le rend comparable à certains édifices vénitiens. Ayant survécu au tremblement de terre de 1667, il a longtemps été l’un des principaux lieux de commerce de la ville, un point de rencontre pour les artisans et les marchands. Il abrite aujourd’hui les archives historiques, qui contiennent des documents et des manuscrits accumulés au cours de dix siècles, mais il a également été utilisé dans le passé comme école, armurerie, banque et poste de douane. Remarquez, sur les portiques de la façade, la statue de saint Blaise.
Admirez l’arcade principale : vous y trouverez une ancienne inscription datant de l’époque où le palais servait de douane. La traduction de l’inscription est la suivante : « Quand je mesure la valeur des marchandises, le Seigneur me mesure ».
8. Place de la Loggia et Tour de l'Horloge
En marchant le long de Stradun, on arrive sur cette place, principal lieu de rencontre des habitants de la ville. Elle est surplombée par d’importants édifices tels que le palais Sponza, la loggia des cloches, le palais de la Grande Garde et la fontaine Minor Onofrio.
Le principal point de repère du centre, la Zvonik, ou tour de l’horloge, se trouve également sur la place. Construite au XVe siècle, elle atteint une hauteur de 31 mètres. La tour est surtout connue pour les zelenks, deux figures de bronze qui sonnent l’énorme cloche toutes les heures.
La place et la tour de l’horloge sont situées dans la vieille ville, au bout de Stradun, à 2 minutes à pied de la marina de Porat.
Durée de la visite : 30 min
9. Église de Saint Blaise
Située sur l’élégante place de la Loggia et dédiée au saint patron de la ville, l’église de Saint Blaise est un autre monument de Dubrovnik qui vaut vraiment le détour lors d’une promenade dans la vieille ville.
L’édifice, caractérisé par un style baroque incomparable, a été construit en 1715 par l’architecte vénitien Marino Groppelli. Parmi les éléments décoratifs les plus remarquables, citons les statues d’anges autour du portail, les quatre colonnes corinthiennes qui divisent la façade et la majestueuse statue de saint Blaise qui orne la partie supérieure.
À l’intérieur, on trouve une autre splendide statue du saint patron du XVe siècle, la seule qui ait survécu à l’incendie de 1706. Faite d’argent et recouverte d’or, la statue représente saint Blaise tenant une maquette de la ville de Dubrovnik avant le tremblement de terre de 1667.
Célébration de la fête patronale : Le saint patron est célébré le 3 février par une messe solennelle suivie d’une procession et de la bénédiction des gorges des fidèles. La fête commence en fait la veille, le 2 février, jour de la Chandeleur, avec le lâcher et l’envol symbolique de colombes blanches.
10. Palais des Recteurs
En se promenant sur Stradun, on tombe sur le palais des recteurs. Construit au XVe siècle à la demande du Recteur, gouverneur de la ville à l’époque, l’édifice fut d’abord endommagé par une explosion en 1435.
Reconstruit en style baroque, le palais abrite le musée de Dubrovnik, une vaste collection historique de la ville enrichie de meubles et d’œuvres d’art d’époque. En regardant le Palais des Recteurs, vous serez séduit par le mélange architectural de gothique, de renaissance et de baroque qui caractérise ce splendide bâtiment. Ainsi que ses élégantes arcades, ses chapiteaux finement sculptés et l’escalier de l’atrium richement décoré.
11. Vieux port
Aux portes de la ville fortifiée se trouve le Vieux Port de Dubrovnik, témoin de la gloire passée de la République de Dubrovnik et lieu idéal pour une promenade romantique au clair de lune.
Le Vieux Port de Dubrovnik (Stara Luka) a toujours joué un rôle emblématique dans l’histoire de la ville. Aux XVe et XVIe siècles, ce port était un carrefour crucial pour les routes commerciales de la Méditerranée.
Le port est situé à Ribarnica ul. 1, de l’autre côté de la vieille ville par rapport à porte Pile. Il est facilement accessible à pied en 2 minutes en longeant Stradun (190 m).
Durée de la visite : 1 heure
Découvrez l’endroit le plus romantique de la ville : pendant la journée, les terrasses sont pleines de touristes et les bateaux naviguent du port vers l’île de Lokrum ; au coucher du soleil, cependant, l’atmosphère devient presque magique, avec de nombreux petits restaurants donnant sur la mer, de petits bateaux de pêche amarrés et les lumières de la Dubrovnik moderne en toile de fond.
12. Cathédrale de Dubrovnik
Édifiée au VIIe siècle, la cathédrale de l’Assomption de la Vierge est plus qu’un simple lieu de prière. À l’intérieur, elle abrite les précieuses reliques de saint Blaise, le saint patron de la ville et un fragment de la Sainte-Croix, dont l’authenticité est toutefois sujette à caution.
Également prisée des archéologues, de récentes fouilles ont permis de mettre en lumière la « vraie » origine de la cathédrale, reconstruite en style baroque après le tremblement de terre dévastateur de 1667.
Profitez d’une pause avec vue : à la pointe des murs, exactement à l’arrière de la cathédrale, se trouve le bar Buza, dont le nom signifie littéralement « petit trou ». C’est le bar le plus romantique de Dubrovnik, d’où l’on jouit d’une vue magnifique sur la mer.
13. Plage de Banje
Parmi les plages les plus belles et les mieux équipées de Dubrovnik, la plus populaire est sans aucun doute la plage de Banje.
Divisée en plages libres et plages équipées, soumises au paiement des services habituels fournis parles plagistes comme les chaises longues et les parasols. Banje dispose de nombreuses attractions proposées aux baigneurs, de l’excursion en bateau vers Lokrum à la balade en parachute ascensionnel.
14. Cavtat
À environ 20km de Dubrovnik, il y a une station merveilleuse à laquelle il faut consacrer au moins une demi-journée : Cavtat, mieux connue sous le nom d’Epidaurum, ou « Vieux Dubrovnik ».
En réalité, Cavtat n’est pas « vieille » au sens où nous l’entendons dans la vie de tous les jours. La ville est animée, pleine d’hôtels, de boutiques, de monuments, dont le mausolée Racic, la Galerija Bukovac, qui abrite les œuvres de Vlaho Bukovac, un peintre local très célèbre, et l’église Saint-Blaise, dédiée au saint patron de la ville et datant de la fin du XVe siècle. À noter également le charmant petit port et le splendide front de mer, plus accessible que dans le « nouveau » Dubrovnik, où les places de stationnement sont plutôt rares.
Cavtat se trouve à 20 km de Dubrovnik, facilement accessible en voiture par la D8 (30 min).
Durée de la visite : 4 heures
Dégustez les meilleures glaces : pour un en-cas frais, essayez les glaces « Kuca Sladoleda », les meilleures glaces de la région, avec un large choix de parfums et d’excellents prix.
15. Îles Elaphites
Les îles Elaphites sont loin du centre-ville, mais elles valent vraiment la peine d’être visitées. L’archipel se compose des îles Sipan, Lopud et Kolocep et d’autres petits îlots qui forment un éden préservé, peuplé de gens sympathiques et joviaux.
L’île méditerranéenne typique, avec ses oliviers en fleurs et ses arbres colorés, accueille les touristes. Promenez-vous à la recherche de lieux romantiques, de petites églises pittoresques et détendez-vous sur des plages immaculées, pour une journée loin de l’agitation du centre-ville.
L’archipel est facilement accessible par ferry depuis le port de Gruz, à 2,5 km de porte Pile (33 minutes de marche). Le parking du port de Gruž est également disponible sur place. Le voyage en ferry dure en moyenne 1 heure, le coût moyen par trajet est de 3,00 €. Il est également possible de passer la nuit sur les îles, grâce aux nombreuses offres touristiques.
Durée de la visite : 7 h
Visite avec une croisière organisée : la meilleure façon de profiter de ces îles est de faire une croisière tout compris avec plongée en apnée et déjeuner au départ de Dubrovnik !
16. Île de Lokrum
Un coin de paradis, entouré de seulement deux kilomètres de flore luxuriante, de faune curieuse et d’une mer claire. Bien qu’elle ne soit qu’à 15 minutes du port de Dubrovnik, l’île de Lokrum a tout l’air d’un « autre » univers. C’est un petit monde parallèle protégé avec un soin méticuleux par les autochtones, qui interdisent par exemple de fumer dans tous les coins de l’île, sauf dans les deux bars de l’entrée. La population croate considère cette île comme « maudite », car lorsque Napoléon a chassé les moines bénédictins qui vivaient ici depuis des siècles, ils ont jeté un sort à quiconque habiterait l’île.
Lokrum est en fait une petite réserve naturelle, à explorer en marchant le long des sentiers tortueux ; à connaître en visitant le jardin botanique sur le terrain ; à vivre en profitant de la pureté de ses plages, qui sont également accessibles aux naturistes.
Lokrum est facilement accessible en ferry depuis le port de Gruz, à 2,5 km de porte Pile (33 minutes de marche). Le parking du port de Gruž est également disponible sur place. Durée moyenne du trajet en ferry : 15 min, coût moyen par personne HRK 70,00 (€9,30) – Itinéraire
Durée de la visite : 5 h
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