Faro est la porte d’entrée de l’Algarve. Elle est le point de départ idéal pour explorer toute la région, ses traditions, ses villages et ses belles plages. En une journée, vous pourrez visiter son centre historique et découvrir la fascinante réserve de Rio Formosa, puis terminer par quelques heures de détente sur la plage.
Découvrons ensemble ce qu’il faut voir à Faro.
1. Vieille ville et Arco da Vila
Le centre historique de Faro, connu sous le nom de Cidade Velha, ou vieille ville, est le cœur battant de la ville. Vous y trouverez quelques-unes des principales attractions, comme la majestueuse cathédrale, le palais épiscopal Paço et le parc public Jardim Manuel Bivar.
Flâner dans les rues étroites de la vieille ville, c’est se plonger dans une atmosphère qui a résisté à l’épreuve du temps, entre les petits cafés, les petites maisons blanches et les bâtiments en pierre.
De plus, la vieille ville est entourée d’anciennes murailles arabes et l’on y accède par des portes. La plus célèbre est sans aucun doute l’Arco da Vila, une arche monumentale en pierre inaugurée en 1812.
Levez les yeux lorsque vous franchissez la porte : au sommet, vous verrez un nid de cigognes, devenu un véritable symbole de la ville.
2. Cathédrale de Faro
La cathédrale de Faro, ou Igreja de Santa Maria, est située au cœur de la vieille ville, à quelques pas de l’hôtel de ville et du palais épiscopal Paço. La place sur laquelle elle se trouve est ornée d’orangers, ce qui lui confère une atmosphère unique et paisible.
Construite en 1251 sur les vestiges d’un temple romain et d’une mosquée, l’église que nous voyons aujourd’hui est en réalité le résultat de plusieurs reconstructions et modernisations. Les différents styles sont encore visibles aujourd’hui : gothique, renaissance et baroque. Le clocher reste inachevé.
L’intérieur, en revanche, est vraiment magnifique. Il est décoré de splendides azulejos caractéristiques, ne manquez pas le grand orgue rouge du XVIIIe siècle et l’ossuaire, une chapelle construite au XVIe siècle.
3. Igreja do Carmo et Capela dos Ossos de Faro
Dans le centre historique se trouve l’Igreja do Carmo, dont le nom complet est Igreja da Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo. Il s’agit de l’église la plus belle et la plus caractéristique de Faro, facilement reconnaissable à sa façade baroque blanche et jaune et à ses clochers jumeaux.
Construite en 1713, l’intérieur est réellement splendide, orné de décorations brésiliennes en or. Mais, l’attraction principale de l’église est sans conteste la Capela dos Ossos, ou chapelle des os. Cette chapelle est entièrement recouverte d’ossements et de crânes humains, restes de plus d’un millier de moines. Un endroit pour le moins macabre, mais fascinant à la fois !
4. Musée municipal de Faro
Lors d’une visite de la ville, nous recommandons également de visiter le Museu Municipal de Faro, l’un des plus anciens du Portugal et le deuxième plus ancien de l’Algarve. Installé dans le magnifique cadre du Convento de Nossa Senhora da Assunção, il se trouve à quelques pas de la cathédrale.
Dans ce musée, vous pourrez découvrir l’histoire de la ville à travers des pièces archéologiques allant de la préhistoire au Moyen Âge. Une section entière est consacrée à la période romaine, avec des pièces de grande valeur comme la mosaïque du Dieu Océan (IIIe siècle après J.-C.) ou la collection d’épigraphes trouvée à Ossónoba. Enfin, une autre section est consacrée à l’art sacré, où l’on peut aussi admirer des azulejos.
5. Jardim do Palácio de Estói
Lorsque vous passez un week-end à Faro, l’une des excursions incontournables, qui vous prendra à peine une demi-journée, est la visite du Palácio de Estói. Estói une localité située à environ 10 km de Faro et facilement accessible par les transports.
Le Palácio de Estói est un élégant palais du XVIIIe siècle, construit dans le style rococo. Sa façade est de couleur rose et l’escalier est décoré d’azulejos.
Aujourd’hui, le bâtiment est devenu un hôtel de luxe 5 étoiles, mais une partie est toujours ouverte à la visite. Il est aussi possible de visiter ses jardins particuliers et splendides.
Je vous recommande vivement de vous arrêter pour prendre un verre dans sa magnifique cafétéria intérieure.
Non loin de là, vous pouvez également visiter le site archéologique avec les ruines romaines de Milreu, un véritable retour dans le passé.
6. Parque Natural da Ria Formosa
Faro, c’est aussi la nature et les plages. Grâce à son incroyable situation, vous pouvez découvrir des endroits vraiment uniques. L’un d’entre eux est le Parque Natural da Ria Formosa, situé juste à l’extérieur de Faro.
Vous pouvez découvrir l’ensemble de son incroyable territoire en voiture. Cependant, vous pouvez aussi faire une visite guidée au départ de Faro, avec transport et balade en catamaran inclus.
Le Parque Natural da Ria Formosa est une zone lagunaire particulière où la rivière et l’océan se rencontrent. Elle s’étend sur environ 60 km le long de la côte entre les lacs, les chutes d’eau, les îles et les langues de sable.
Il s’agit d’une réserve protégée qui abrite un écosystème incroyable et, pour cette raison, c’est aussi un endroit idéal pour les ornithologues. On y dénombre plus de 30 000 espèces d’oiseaux qui y vivent.
Vous pouvez trouver plus d’informations sur ce parc ici
7. Ilha de Faro et Ilha Deserta
Le Parque Natural da Ria Formosa abrite également de magnifiques îles intactes, réparties le long de la côte comme une barrière naturelle entre l’océan et la rivière.
La première rencontrée est Ilha de Faro, qui est aussi accessible en voiture par un pont. L’île est habitée et dispose donc de plusieurs installations, telles que des restaurants et des magasins, ainsi que des hôtels et diverses infrastructures. C’est l’endroit idéal pour passer quelques heures de détente sur la plage.
La deuxième île est Ilha Deserta, ainsi appelée parce qu’elle est inhabitée. Ici, c’est la nature intacte qui règne en maître. Il n’y a vraiment rien, excepté d’immenses dunes, des plages de sable doré et une végétation typique du désert.
De plus, il est impossible d’y accéder en voiture, mais uniquement par la mer.
8. Ilha da Culatra
Ilha da Culatra est une autre des îles du Parque Natural de Ria Formosa, le long de la côte de l’Algarve. Comme pour Ilha Deserta, l’île n’est accessible que par la mer, dans le cadre d’une excursion en catamaran sur quatre îles au départ de Faro ou en ferry au départ d’Olhão.
Il n’y a pas de voitures sur l’Ilha da Culatra, ce qui vous permet de profiter de sa nature et de sa tranquillité, un petit coin de paradis. Vous y trouverez de grandes plages de sable doré et une mer calme. Ainsi que le petit village de pêcheurs de Culatra, idéal pour s’arrêter et déguster l’un des plats typiques de l’Algarve, l’arroz de lingueirão (riz aux palourdes).
9. Praia de Faro
Faro regorge de belles plages, ce qui en fait la destination idéale pour ceux qui souhaitent combiner détente à la plage et visites culturelles et historiques.
Praia de Faro est la plage la plus proche du centre-ville et est facilement accessible en voiture ou en bus. Il s’agit d’une plage de 5 km de long, caractérisée par un sable fin et doré et une mer magnifique.
De plus, en raison de sa taille, elle n’est jamais très fréquentée. Cela vous permet de profiter de sa tranquillité, du soleil et du bruit des vagues à tout moment.
Vous trouverez peu de plages équipées, la plage est en grande partie gratuite, mais les clubs, restaurants et autres installations ne manquent pas à proximité, y compris de nombreux parkings.
10. Fuseta et Ilha da Fuseta
Si vous voulez profiter de la mer et de belles plages, je vous conseille le village de Fuseta, à moins de 20 km de Faro.
Fuseta est un village de pêcheurs situé dans le Parque Natural da Ria Formosa. Son petit centre historique regorge d’endroits où l’on peut découvrir la cuisine typique et de petites boutiques où l’on peut chercher le souvenir parfait.
Mais, l’une de ses principales attractions est l’Ilha da Fuseta, une île magnifique accessible uniquement par la mer depuis Fuseta ou Olhão. Ici aussi, vous trouverez des kilomètres de sable blanc et doré, une nature intacte et une tranquillité unique. C’est aussi l’endroit idéal pour pratiquer des sports tels que la voile et la planche à voile.
Elle est située à 20 km de Faro. Accessible en voiture par la N125 (30 min) ou par la ligne de train directe R Faro-Fuseta-A (20 min).
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